O cercetare publicata recent in revista stiintificaEvolution, Medicine and Public Health arata ca femeile cu varste de peste 50 de ani care au alaptat prezinta un risc mai mic de a dezvolta dementa.
Studiul randomizat realizat de savantii americani a constat in evaluarea cognitiva a 115 femei aflate la post-menopauza, dintre care 64 se confruntau cu depresie. Niciuna dintre participante nu fusese diagnosticata, la momentul studiului, cu dementa, tulburare bipolara, dependenta de alcool sau droguri ori alte tulburari neurologice. De asemenea, nu au fost incluse in studiu participante care urmau tratament cu medicamente psihotrope.
Toate participantele au fost supuse mai multor teste psihologice care vizau capacitatea de invatare, memorare si luare a deciziilor. De asemenea, au completat un formular unde erau adresate intrebari despre prima menstruatie, numarul sarcinilor, alaptare si varsta la care au intrat la menopauza.
Analizand raspunsurile din formular si pe cele obtinute in urma testelor cognitive, cercetatorii au observat un lucru interesant, si anume ca aproximativ 65% dintre femeile care nu erau deprimate alaptasera.
De asemenea, testele cognitive au scos la iveala ca alaptarea, indiferent ca participantele sufereau sau nu de depresie, a fost un punct comun al femeilor care au inregistrat rezultate mai bune.
Mai mult, cercetatorii au descoperit ca performanta cognitiva este cu atat mai ridicata cu cat o femeie alapteaza mai mult timp (peste 12 luni).
„Multe studii sunt focusate pe beneficiile alaptarii asupra sanatatii copilului. Cercetarea noastra arata ca alaptarea are efecte benefice si asupra mamei. Femeile aflate la post-menopauza sunt protejate din punct de vedere neurologic de acest gest simplu si cu numeroase beneficii, alaptarea. Totodata, este bine stiut ca alaptarea diminueaza nivelul de cortizol si reduce riscul de depresie postpartum. Ca sa intelegem mai bine implicatiile alaptarii in prevenirea dementei, sunt necesare cercetari suplimentare, pe esantioane mai mari si mai diverse”, spune dr. Molly Fox, autorul principal al studiului.
Studii precedente au aratat ca alaptarea este asociata si cu un risc mai scazut al mamei de a dezvolta diabet de tip 2 si boli de inima, afectiuni care sunt frecvent asociate cu riscul crescut de dementa.
Potrivit statisticilor, aproape doua treimi din persoanele diagnosticate cu boala Alzheimer sunt de sex feminin. Initial, numarul mai crescut de cazuri in randul femeilor era atribuit sperantei de viata mai indelungate, insa noi cercetari scot la iveala si alti factori care ar putea contribui la instalarea acestei maladii neurodegenerative.
Printre acesti factori de risc se numara depresia, accidentul vascular cerebral, diabetul gestational, fumatul si dieta dezechilibrata.
De asemenea, scaderea nivelului de estrogen, in special la menopauza, este un factor major de risc in instalarea bolii, deoarece apar modificari in structura chimica a creierului. Histerescopia, bolile tiroidiene si absenta terapiei de substitutie hormonala sunt posibile cauze ale acestor modificari survenite la nivelul biomarkerilor specifici acestei boli neurodegenerative.