Evolutia umana ne-a oferit un nivel de protectie fata de amenintarea existentiala a temperaturilor reci, prin capacitatea de a produce caldura din grasimea stocata in organism. Cu toate acestea, odata cu inaintarea in varsta, oamenii devin mai susceptibili la frig, precum si la inflamatii si la probleme metabolice care pot duce la o serie de boli cronice.
Cercetatorii de la Universitatea Yale si de la Universitatea din California-San Francisco (UCSF) au gasit un vinovat in acest proces: aceleasi celule imunitare din grasime care sunt concepute pentru a ne proteja de temperaturile scazute. Intr-un studiu¹ pe animale aparut in jurnalul Cell Metabolism, acestia au descoperit ca tesutul adipos al soarecilor mai in varsta pierde celulele limfoide innascute din grupul 2 de celule imune (ILC2) care restabilesc caldura corpului in prezenta temperaturilor scazute si foarte scazute.
Dar, ca avertizare pentru cei care cauta tratamente usoare pentru bolile imbatranirii, savantii au descoperit, de asemenea, ca stimularea productiei de noi celule ILC2 la soarecii batrani ii face de fapt mai predispusi la moartea indusa de frig. Potrivit autorilor studiului, ceea ce este bun pentru o persoana la tinerete poate deveni daunator pe masura ce imbatraneste.
Varsta a treia vine cu sensibilitate la frig, cauzata de imputinarea unor celule imunitare
Echipa de cercetare a incercat sa afle de ce tesutul adipos adaposteste celule ale sistemului imunitar, care sunt de obicei concentrate in zone adesea expuse agentilor patogeni cum ar fi caile nazale, plamanii si pielea. Cand au secventiat genele din celulele soarecilor batrani si ale celor tineri, cercetatorii au descoperit ca animalele mai in varsta nu aveau celule ILC2, un deficit care le limita capacitatea de a arde grasimile si de a-si ridica temperatura corpului in conditii de frig.
Cand oamenii de stiinta au introdus o molecula care creste productia de ILC2 la soarecii in varsta, celulele sistemului imunitar au fost restaurate, dar animalele au fost mult mai putin tolerante la temperaturile scazute.
Investigatorii se gandisera ca daca restabilesc ceva ce s-a pierdut, atunci lucrurile vor reveni la normal, insa acest lucru nu s-a intamplat. In loc sa extinda celulele sanatoase ale tineretii, factorul de crestere a ajuns sa multiplice celulele ILC2 rele care ramasesera in grasimea soarecilor batrani.
Dar cand cercetatorii au luat celule ILC2 de la soareci mai tineri si le-au transplantat in soareci mai in varsta, au descoperit ca abilitatea animalelor mai batrane de a tolera frigul a fost restabilita. Concluzia autorilor a fost ca celulele imune joaca un rol dincolo de apararea impotriva agentilor patogeni, contribuind la mentinerea functiilor metabolice normale ale vietii. Odata cu varsta, sistemul imunitar se schimba si, daca se doreste manipularea acestuia pentru a restabili sanatatea persoanelor in varsta, este nevoie de atentie sporita.
Cum te feresti de frig la varsta a treia?
Cum spuneam, varstnicii pot pierde caldura corpului rapid, mai repede decat atunci cand erau tineri, si apare sensiblitatea la frig. Modificarile din organism survenite odata cu imbatranirea pot face ca varstnicii sa nu isi dea seama cu adevarat cat de frig le este pana cand nu fac hipotermie.
Hipotermia este ceea ce se intampla atunci cand temperatura corpului scade foarte mult. Pentru o persoana in varsta, o temperatura a corpului de 35 °C sau mai mica poate cauza multe probleme de sanatate, cum ar fi un atac de cord, tulburari renale sau leziuni hepatice.
Nu doar mersul sau statul in frigul de afara, ci si locuitul intr-o casa foarte rece poate duce la hipotermie, de aceea e bine ca varstnicii sa ia cateva masuri pentru a evita aceasta problema in viata de zi cu zi. Iata ce poti face:
- Incalzirea din casa se va seta la cel putin 20-21°C. Pentru a economisi la facturile de incalzire, inchide caldura in camerele pe care nu le utilizezi si incalzeste-o doar pe cea in care iti petreci timpul. Tine inchise usile de la aceste camere si, de asemenea, daca ai subsol, tine si acea usa inchisa. Ruleaza cateva prosoape vechi si pune-le in fata tuturor usilor pentru a impiedica patrunderea aerului rece.
- Asigura-te ca locuinta nu pierde caldura pe la ferestre. Dupa ce aerisesti dimineata si seara, tine jaluzelele si draperiile inchise si, eventual, pune niste prosoape rulate pe pervaz. Daca ai goluri in jurul ferestrelor, utilizeaza benzi de etansare pentru a opri frigul sa patrunda inauntru.
Chiar daca stai in casa in majoritatea timpului, imbraca-te calduros in zilele reci. Poarta sosete groase si papuci si, cand stai in pat, pe fotoliu sau pe canapea, pune o patura macar peste picioare.
Cand mergi seara la culcare, poarta pijamale calduroase si, daca tot ti se pare prea rece in camera, pune-ti si o caciula subtire, care sa nu te deranjeze in somn, dar sa-ti tina de cald.
Asigura-te ca mananci suficient pentru a te mentine la o greutate normala pentru varsta, inaltimea si nivelul tau de activitate. Multe persoane de varsta a treia tind sa manance mai putin din diferite motive – anumite medicamente le scad pofta de mancare, nu mai simt nevoia de anumite alimente, sunt deprimate etc. – insa, daca nu mananci corespunzator, s-ar putea sa ai mai putina grasime sub piele (cum spuneam, stratul de grasime tine de cald). Consuma zilnic legume si fructe proaspete, proteine slabe (branzeturi slabe, fasole, linte), peste de trei ori pe saptamana si grasimi bune cu moderatie (nuci, ulei de masline). Daca nu iti place pestele, ia in calcul suplimentele alimentare cu acizi grasi Omega 3 din ulei de peste de mare adancime, care nu au gust si nici miros de peste.
Este bine sa nu bei alcool deloc, dar, daca obisnuiesti, e indicat sa in consumi cu moderatie, deoarece bauturile alcoolice contribuie la pierderea caldurii corporale. Pentru o femeie, un consum moderat inseamna cel mult un pahar cu bere sau vin pe zi, iar pentru barbati, consumul moderat inseamna maximum doua pahare pe zi.
Daca ai probleme cu incalzirea in casa sau cu izolarea termica a locuintei si nu te descurci sa le rezolvi singur, cere ajutorul rudelor sau al altor persoane aproapiate.