De cand a inceput pandemia COVID-19, s-a acordat o atentie deosebita importantei calitatii aerului din interior, deoarece multi dintre noi am petrecut tot mai mult timp in casa.
In plus, Agentia pentru Protectia Mediului (EPA) raporteaza ca americanii isi petrec pana la 90% din timpul lor in spatii interioare, unde nivelurile de poluanti pot fi de pana la cinci ori mai mari decat aerul din exterior. Si acesta este unul dintre multele motive pentru care este esential sa ne asiguram ca aerul pe care il respiram in interior este cat mai curat posibil.
Calitatea aerului este afectata de diferiti compusi care exista in produsele si materialele din locuinta
S-ar putea sa stii deja ca, in general, calitatea aerului este afectata de dioxid de carbon, monoxid de carbon, oxid de azot, precum si de compusi organici volatili (COV), care pot exista in unele dintre produsele si materialele din casele noastre. Mobilierul modern, materialele sintetice de constructie si chiar propriul covor pot contine mai multe substante chimice decat te-ai astepta. Aceste substante chimice pot reprezenta pana la 90% din poluarea aerului din interior.
Prin fotosinteza, plantele trasforma dioxidul de carbon pe care il expiram si, de asemenea, elimina gazele printr-un proces numit absorbtie.
Intr-un raport din 1989, omul de stiinta al NASA, Bill Wolverton, sustinea ca plantele de uz casnic ar putea oferi o „solutie economica promitatoare la poluarea aerului din interior”. Wolverton a studiat capacitatea plantelor de a elimina COV-urile din mediu si potentialul lor de a purifica aerul. Cercetari mai recente au incercat sa faca lumina in acest caz si sa verifice efectul real al plantelor.
Oamenii de stiinta care studiaza eficacitatea plantelor de interior in purificarea aerului au descoperit ca plantele de apartament aduc „in cel mai bun caz, contributii modeste de aproximativ 0,9-9% la eficacitatea eliminarii ozonului din interior”, se arata intr-un studiu publicat in 2017 in revista Building and Environment. Testele, efectuate intr-un laborator pentru a simula efectele asupra unei case tipice din SUA, au constatat ca plantele de apartament au avut un efect relativ scazut. Pentru a face o diferenta semnificativa in ceea ce priveste calitatea aerului din casa ta, ar trebui sa umpli complet peretii unei camere cu plante, sustin cercetatorii.
Plante care ar putea imbunatati calitatea aerului
Desi nu exista suficiente dovezi stiintifice, exista o serie de plante despre care se crede ca ar putea purifica aerul din locuinte. Iata cateva exemple:
- Palmierul de areca: elimina substante chimice periculoase precum formaldehida, xilenul si toluenul;
- Dracaena trifasciata (Limba soacrei): produce oxigen doar in timpul noptii si elimina benzenul, formaldehida, tricloretilena, xilenul si toluenul;
- Crassula ovata (sau planta banilor): desi ar putea fi benefica in purificarea aerului, aceasta planta este toxica pentru copiii mici, caini si pisici, daca ii sunt ingerate frunzele;
- Alte plante includ: aloe vera, planta paianjen (Chlorophytum comosum), Dracaena sau ficus benjamina.
In cantitati suficient de mari, plantele pot imbunatati calitatea aerului
Chiar daca o singura planta de interior nu va purifica aerul, un perete verde acoperit de plante ar putea avea efecte sporite, concluzioneaza oamenii de stiinta intr-un studiu publicat in 2020 in Journal of Environmental Management. Un ”perete verde” acoperit cu specii de plante adecvate „poate fi folosit pentru a imbunatati indicele de sanatate in mediile interioare ale unei cladirii”.
Deci, in cantitati suficient de mari, plantele pot imbunatati calitatea aerului. Dar ce tip de plante ar trebui sa cumparam pentru a ne decora locuinta? Din pacate, stiinta nu are inca un raspuns.
O lucrare din 2018 publicata in Trends in Plant Science sustine ca plantele elimina poluantii, dar exista putine cercetari privind speciile cele mai eficiente. Lucrarea concluzioneaza ca „capacitatea plantelor de a elimina poluantii aerului din interior prin absorbtia stomatala (absorbtie) si depunerea non-stomatala (adsorbtie) ramane in mare parte necunoscuta”.
Gradinaritul este benefic sanatatii fizice si mentale
Intr-un studiu publicat in mai 2021 in revista Environmental Research, oamenii de stiinta au monitorizat 323 de subiecti si au descoperit ca ingrijirea plantelor de apartament era legata de sentimentul de iesire din casa, oferind un stimul care imbunatateste sanatatea mintala.
Desi nu este clar in ce masura purifica plantele aerul, un studiu recent de la Universitatea Princeton constata ca gradinaritul este benefic pentru sanatatea fizica si mentala. In timp ce un alt studiu citat in Journal Physiological Anthropology care implica barbati tineri adulti a constatat ca gradinaritul in interior a scazut raspunsurile la stres in comparatie cu sarcina de finalizare a unui proiect pe calculator. Cand au stat in fata unui computer si li s-a cerut sa finalizeze o sarcina, cercetatorii au identificat o crestere a tensiunii arteriale, a ritmului cardiac si a stresului care nu erau prezente atunci cand acelasi grup practica gradinaritul.
Plantele de interior sunt sigure pentru animalele de companie?
Majoritatea oamenilor stiu ca unele plante - cum sunt crinii - sunt periculoase pentru pisici si caini. Tine cont ca multe specii ameninta si sanatatea si starea de bine a animalelor noastre de companie. Sunt prea multe pentru a le enumera, dar gasesti o lista completa a plantelor otravitoare disponibila pe site-ul ASPCA.
Deci, ce se poate intampla daca animalul tau de companie mananca plantele care ii pot dauna? Alexander Campbell, de la Serviciul de Informare pentru otravurile veterinare (VPIS), a declarat: „In multe cazuri, animalele raman asimptomatice sau sufera putin mai mult decat tulburari gastro-intestinale. Exista cateva cazuri in care au ca rezultat efecte clinice mai severe”.
Una dintre cele mai mari provocari pentru medicii veterinari este sa stie ce a ingerat un animal de companie, avertizeaza cercetatorii. Solutia simpla? Indeparteaza orice contaminant cunoscut din casa sau din gradina.
Retine!
• Desi plantele de interior iti pot aduce tie beneficii, pot fi uneori daunatoare animalul tau de companie. Ai grija ce specii alegi!
• Plantele pot face din casa ta un mediu mai placut, iar ingrijirea lor poate avea beneficii pentru sanatatea mintala, mai ales daca obisnuiesti sa petreci mult timp in interior.
• Totusi, este putin probabil ca ele sa aiba un efect major de purificare a aerului - cu exceptia cazului in care iti vei cumpara sute.
• Exista mai multe modalitati prin care poti mentine aerul curat in casa: podelele trebuie curatate prin aspirare si stergere, evitati detergentii sintetici de curatare si folosirea odorizantelor de camera, reduceti umiditatea din aer si cresteti ventilatia, prin aerisirea frecventa a locuintei.
• Daca te preocupa calitatea aerului din locuinta ta, te sfatuim sa investesti intr-un purificator de aer, de preferinta unul prevazut cu un filtru HEPA de inalta calitate.