Multe persoane beau macar o cafea dimineata, atat pentru a primi o doza de energie, cat si datorita placerii gustului. Pe de o parte, cofeina poate contribui la o concentrare mai buna, la pierderea kilogramelor in plus, la digestie si la imbunatatirea performantelor sportive, dar pe de alta parte, mai ales cand e consumata in exces, poate inrautati simptomele depresiei, poate creste zaharul din sange, poate declansa atacurile de guta sau insomniile.
Cercetand efectele cafelei asupra modului in care rinichii regleaza calciul in organism, oamenii de stiinta de la Universitatea Australia de Sud au descoperit ca dozele mari de cofeina (circa 800 mg) consumate intr-o perioada de sase ore aproape au dublat cantitatea de calciu pierduta prin urina. Acesta este primul studiu¹ care a raportat impactul dozei mari de cofeina pe termen scurt asupra clearance-ului renal al calciu, sodiului si creatininei la adultii sanatosi.
8 cani de cafea zilnic cresc mult riscul de osteoporoza
Odata cu aceasta „cultura a cafelei” aflata in crestere, este important ca oamenii sa inteleaga efectele asupra sanatatii ale alimentelor si bauturilor pe care le consuma. Potrivit cercetatorilor, cofeina este unul dintre cele mai utilizate medicamente recreative din lume, 80% dintre adulti consumand cel putin o bautura pe baza de cofeina in fiecare zi.
Cofeina este un stimulent obisnuit, consumat in cantitati mari de oameni care lucreaza in schimburi, de studenti in sesiune, dar si de alte persoane, inclusiv de adolescenti, pentru a combate somnolenta si a ramane in alerta. Dar, desi cafeaua are avantajele sale, este important sa se recunoasca faptul ca, daca e consumata in cantitati prea mari, poate avea dezavantaje, unul dintre acestea fiind modul in care rinichii elimina calciul din corp.
Rezultatele studiului de fata arata ca persoanele care consuma 800 mg de cofeina pe parcursul unei zile obisnuite de lucru vor avea o crestere de 77% a calciului in urina, creand un potential deficit care le-ar putea afecta oasele. Osteoporoza este o boala cronica, dureroasa si debilitanta care face oasele mai putin dense si mai susceptibile la fracturi. Mai frecventa la femeile de peste 50 de ani, apare atunci cand oasele pierd calciu si alte minerale mai repede decat organismul le poate inlocui.
Acest studiu clinic dublu-orb a urmarit participantii mestecand o guma cu cofeina sau o guma placebo timp de cinci minute la intervale de doua ore pe o perioada de tratament de sase ore (cofeina totala 800 mg). In timp ce obiectivul principal de cercetare a fost de a examina impactul consumului de cofeina asupra starii de veghe si a altor factori, acest sub-studiu a avut ca scop evaluarea impactului consumului de cofeina asupra clearance-ului renal al calciului.
Autorii studiului afirma ca intelegerea impactului pe termen lung al consumului ridicat de cofeina este deosebit de important pentru grupurile de populatie cu risc crescut. Aportul mediu zilnic de cofeina este de circa 200 mg, adica aproximativ doua cani de cafea. Desi opt cani de cafea (adica 800 mg de cofeina), pot parea multe, exista grupuri de populatie care beau atat de multa.
Oamenii aflati la risc de a se confrunta cu efectele nocive ale cofeinei ar putea include adolescentii care consuma nu neaparat cafea multa, cat bauturi energizante in exces, iar acestea contin si mai multa cofeina decat cafeaua. Acestia se afla la un risc si mai mare de probleme de sanatate deoarece oasele lor sunt inca in curs de dezvoltare.
Sportivii profesionisti care utilizeaza cofeina pentru imbunatatirea performantei, precum si femeile aflate in post-menopauza care au adesea un nivel scazut de calciu din sange din cauza modificari hormonale sunt, de asemenea, la risc de efecte grave daca beau multa cofeina. De asemenea, niveluri ridicate de cofeina se consuma si in randul lucratorilor in schimburi care trebuie sa ramana atenti in timpul noptii, precum si in randul militarilor care utilizeaza cofeina pentru a combate privarea de somn in misiuni.
Asadar, concluzioneaza investigatorii, cofeina in cantitate moderata are cu siguranta avantajele sale, insa intelegerea modului in care consumul excesiv ar putea creste riscurile unei boli extrem de prevenibile, cum ar fi osteoporoza, este importanta. Mai departe, cercetatorii intentioneaza sa exploreze si impactul diferitelor niveluri de cofeina asupra sanatatii osoase pe termen scurt si lung.
Cat de multa cofeina se poate consuma in siguranta?
Mayo Clinic precizeaza ca pana la 400 mg de cofeina pe zi (adica cel mult 4 cani de cafea obisnuita preparata in casa) pare a fi o cantitate sigura pentru majoritatea adultilor sanatosi. Atentie, insa, continutul real de cofeina din bauturile din comert variaza foarte mult, in special pentru bauturile energizante.
Cofeina sub forma de pulbere poate furniza niveluri toxice, potrivit Administratiei SUA pentru Alimente si Medicamente (FDA). Doar o lingurita de cofeina pudra echivaleaza cu aproximativ 28 de cani de cafea. Astfel de niveluri ridicate de cofeina pot provoca probleme grave de sanatate si in cele din urma decesul.
Desi consumul de cofeina poate fi sigur pentru adultii sanatosi, cei care iau medicamente trebuie sa ceara sfatul medicului legat de consumul de cofeina. De asemenea, cofeina nu ar trebui consumata de copii, iar adolescentii si adultii tineri trebuie sa fie avertizati cu privire la aportul excesiv de cofeina si la amestecul cofeinei cu alcool sau medicamente.
La fel, femeile insarcinate sau care incearca sa ramana insarcinate si cele care alapteaza ar trebui sa ceara sfatul medicului legat de cata cafea pot bea pe zi (in general, recomandarea este de a se limita consumul de cofeina la o cana de cafea, cel mult doua, pe zi).
Cat despre persoanele care se confrunta cu insomnii in mod regulat, acestea nu trebuie sa consume cafea si alte alimente sau bauturi cu cofeina cu 3-6 ore inainte de culcare.
Daca bei mai mult de patru cani de cafea pe zi, incearca sa reduci treptat cantitatile - de exemplu, poti incepe sa bei intr-o cana putin mai mica sau sa pui in cana ceva mai putina cafea decat pana acum.